原標(biāo)題：我科學(xué)家首次從直立人化石中提取譜系特征遺傳信息

直立人是人屬中第一個(gè)走出非洲并廣泛擴(kuò)散至歐亞大陸及東南亞的關(guān)鍵人群，受限于化石珍貴不可破壞，其遺傳特征始終是演化領(lǐng)域的空白。

中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所付巧妹團(tuán)隊(duì)聯(lián)合安徽省文物考古研究所等多家單位，合作取得中國中更新世直立人的古蛋白組學(xué)研究成果。研究團(tuán)隊(duì)在不破壞化石完整形態(tài)的前提下，首次從40萬年前直立人牙齒中獲得具有譜系特異性的分子信息，揭示了中國境內(nèi)以北京周口店、安徽和縣和河南孫家洞為代表的直立人屬于同一演化人群，并發(fā)現(xiàn)其基因可能通過已知的丹尼索瓦人間接流入現(xiàn)代人群的關(guān)鍵證據(jù)。

該成果于北京時(shí)間5月13日在線發(fā)表在國際學(xué)術(shù)期刊《自然》。

“古老人類化石因其稀缺性，往往不易被批準(zhǔn)用于可能造成損傷的分子研究?！敝袊茖W(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所副所長、研究員付巧妹說，“如何減少形態(tài)的破壞，對開展古老人類化石的分子研究非常關(guān)鍵?！?/p>

研究團(tuán)隊(duì)摸索出了一套近乎“無損”的評估和取樣方案，先以非破壞性方式確認(rèn)相關(guān)地層古人類牙釉質(zhì)中古蛋白的保存情況，而后采用酸蝕刻法微損取樣技術(shù)，僅用微量酸液短時(shí)間處理牙釉質(zhì)表面，在基本不影響化石形態(tài)的前提下高效獲取內(nèi)源性蛋白。正是因此，使周口店、和縣、孫家洞等東亞直立人化石得以首次開展分子層面的研究。

“這是全球首次從直立人化石中獲取具有系統(tǒng)發(fā)育信息的內(nèi)源性牙釉質(zhì)蛋白數(shù)據(jù)，將東亞古人類蛋白組的時(shí)限從約16萬年前推至至少40萬年前?！备肚擅谜f。

中國境內(nèi)的直立人究竟屬于同一個(gè)演化支系，還是代表了多個(gè)不同來源或相對隔離的群體？牙釉質(zhì)蛋白數(shù)據(jù)給出了決定性的答案。

研究團(tuán)隊(duì)在6個(gè)直立人樣本中發(fā)現(xiàn)一個(gè)獨(dú)特分子標(biāo)記，且從未在已發(fā)表的任何其他古人類、現(xiàn)代人類及其他現(xiàn)生或化石靈長類動(dòng)物中發(fā)現(xiàn)。這一發(fā)現(xiàn)首次以直接的分子證據(jù)證實(shí)了中國境內(nèi)周口店、和縣、孫家洞3個(gè)遺址的直立人同屬一個(gè)獨(dú)立的演化人群，解決了長期以來關(guān)于東亞直立人內(nèi)部分類的相關(guān)爭議。

此外，研究團(tuán)隊(duì)還揭示丹尼索瓦人基因組滲入到現(xiàn)代人的部分基因，可以被追溯至與周口店、和縣、孫家洞中更新世相關(guān)人群。“也就是說，40萬年前的以周口店為代表的東亞直立人，是現(xiàn)代人類基因庫中古老基因的源頭之一?！备肚擅谜f。